Retenedores dentales después de la ortodoncia: por qué son esenciales
Terminar un tratamiento de ortodoncia es un momento importante. Después de meses utilizando brackets o alineadores transparentes, los dientes han alcanzado la posición que se había planificado. Sin embargo, retirar los aparatos o finalizar el último alineador no significa que el tratamiento haya terminado por completo.
A partir de ese momento comienza la fase de retención, cuyo objetivo es mantener los dientes en su nueva posición. Para conseguirlo se utilizan los retenedores dentales después de la ortodoncia, unos dispositivos fundamentales para conservar los resultados obtenidos a largo plazo.
En Orthoquick, clínica dental en Chamberí, Madrid, la planificación del tratamiento de ortodoncia incluye también esta etapa posterior. Mantener el resultado es tan importante como conseguirlo.
¿Por qué hay que utilizar retenedores después de la ortodoncia?
Durante un tratamiento de ortodoncia aplicamos fuerzas controladas para desplazar progresivamente los dientes. Este movimiento implica cambios no solo en la posición dental, sino también en los tejidos que rodean y sostienen cada pieza.
Cuando termina la ortodoncia, estos tejidos necesitan un periodo de adaptación. Los dientes tienen cierta tendencia a desplazarse y pueden intentar regresar hacia posiciones anteriores. Este fenómeno se conoce como recidiva ortodóncica.
Además, la posición de los dientes puede seguir cambiando a lo largo de la vida debido al envejecimiento, las fuerzas de la masticación, determinados hábitos y otros factores.
Por este motivo, los retenedores permiten estabilizar el resultado conseguido y reducir el riesgo de que aparezcan nuevos movimientos dentales.
¿Qué son los retenedores dentales?
Los retenedores son dispositivos diseñados para mantener los dientes en la posición alcanzada después de la ortodoncia.
No tienen la misma función que los brackets o los alineadores. Mientras estos últimos están diseñados para mover los dientes de forma planificada, la función principal del retenedor es evitar movimientos indeseados una vez alcanzada la posición final.
El tipo de retención se determina de manera individual. La posición inicial de los dientes, el tratamiento realizado, la mordida y el riesgo de recidiva son algunos de los aspectos que debe valorar el ortodoncista.
Tipos de retenedores después de la ortodoncia
Existen diferentes sistemas de retención. Los más habituales pueden dividirse en retenedores fijos y retenedores removibles.
Retenedores fijos
El retenedor fijo suele consistir en un fino alambre que se coloca en la cara interna de los dientes anteriores. Al quedar situado detrás de los dientes, apenas resulta visible desde el exterior.
Su principal ventaja es que funciona de forma continua y no depende de que el paciente recuerde colocárselo cada día.
A cambio, requiere prestar especial atención a la higiene de la zona. La presencia del alambre puede facilitar la acumulación de placa si el cepillado y la higiene interdental no se realizan correctamente.
También es recomendable revisarlo periódicamente para comprobar que permanece correctamente adherido.
Retenedores removibles
Los retenedores removibles pueden ponerse y quitarse. Entre las opciones habituales se encuentran las férulas transparentes fabricadas a medida de la dentición del paciente.
Son discretas y permiten mantener la posición de los dientes siguiendo una pauta de uso establecida por el ortodoncista.
Su eficacia depende en gran medida de la constancia. Si dejan de utilizarse durante demasiado tiempo, pueden producirse pequeños desplazamientos dentales.
¿Es mejor un retenedor fijo o removible?
No existe una única respuesta válida para todos los pacientes.
En algunos casos puede ser recomendable utilizar un retenedor fijo; en otros, uno removible. También es frecuente combinar ambos sistemas para aumentar el control sobre la estabilidad del resultado.
La decisión debe tomarse después de estudiar cómo ha terminado el tratamiento, qué movimientos se han realizado y cuáles son las características particulares de la dentición y la mordida.
Por ello, más que elegir entre retenedor fijo o removible por comodidad, conviene seguir la indicación establecida por el ortodoncista.
¿Cuánto tiempo hay que llevar los retenedores?
Esta es una de las preguntas más frecuentes después de terminar una ortodoncia.
La retención no debe entenderse simplemente como una fase breve posterior al tratamiento. Los dientes pueden experimentar cambios durante toda la vida, por lo que mantener algún tipo de retención a largo plazo suele ser necesario si queremos conservar la alineación conseguida.
En los retenedores removibles, la frecuencia de uso puede variar con el tiempo. Al principio puede recomendarse una utilización más intensiva y, posteriormente, pasar a un uso principalmente nocturno.
La pauta concreta debe individualizarse y puede modificarse durante las revisiones.
En el caso de los retenedores fijos, pueden permanecer colocados durante largos periodos siempre que se encuentren en buenas condiciones y exista un adecuado control de la higiene.
¿Qué ocurre si dejo de utilizar los retenedores?
Dejar de utilizar los retenedores no significa necesariamente que los dientes vayan a moverse inmediatamente, pero aumenta el riesgo de que se produzcan desplazamientos progresivos.
En ocasiones son tan pequeños que inicialmente pasan desapercibidos. Con el tiempo, sin embargo, pueden aparecer apiñamientos, pequeños espacios o cambios en la alineación.
Una señal frecuente aparece cuando, después de varios días o semanas sin utilizar el retenedor removible, este se nota mucho más ajustado al volver a colocarlo. Esto puede indicar que se ha producido cierto movimiento.
Si el retenedor ya no encaja correctamente, no conviene forzarlo. Lo recomendable es acudir al ortodoncista para comprobar la situación.
¿Hay que seguir acudiendo al ortodoncista después de terminar el tratamiento?
Sí. Finalizar la fase activa de la ortodoncia no significa olvidarse por completo del seguimiento.
Las revisiones permiten comprobar que los dientes mantienen su posición, los retenedores funcionan correctamente y no existen roturas o despegamientos.
También permiten detectar pequeños cambios antes de que se conviertan en movimientos más importantes.
Esta fase es especialmente relevante durante los primeros meses posteriores al tratamiento, aunque posteriormente también puede ser conveniente realizar controles periódicos.
Orthoquick especialistas en ortodoncia en Chamberí, Madrid
Un tratamiento de ortodoncia requiere tiempo, planificación y constancia. Una vez conseguida una buena alineación dental, la retención permite proteger ese resultado.
Utilizar correctamente los retenedores después de la ortodoncia, mantenerlos en buen estado y acudir a las revisiones indicadas ayuda a reducir el riesgo de nuevos movimientos dentales.
En Orthoquick, clínica dental en Chamberí, Madrid, estudiamos cada caso para establecer el sistema de retención más adecuado después de un tratamiento con brackets u ortodoncia invisible.
Si has terminado tu ortodoncia, has dejado de utilizar tus retenedores durante un tiempo o notas que ya no encajan como antes, puedes solicitar una revisión para comprobar la posición de tus dientes y el estado de la retención.
- Solicita Información